Een van de grote vraagstukken van deze tijd: Zijn wij aardbewoners de enige intelligente levensvorm in de kosmos, of zijn er nog andere werelden met een beschaving..?
Een officieel antwoord op deze vraag hebben we nog niet, terwijl we daar op allerlei manieren toch al heel erg lang mee bezig zijn. In een boot de oceaan oversteken in de hoop een nieuw werelddeel tegen te komen is toch wat anders dan in een ruimteschip de melkweg doorkruisen, om het nog maar een beetje 'dicht bij huis' te houden. Want zelfs onze eigen kosmische 'provincie' onderzoeken is al niet eens mogelijk met onze huidige aardse technologie.

Is onze technologische ontwikkeling nog zo primitief of is er nog zoveel te ontdekken..? Wellicht beide. In ons menselijke evolutieproces van vele duizenden jaren zijn we pas de laatste eeuw bezig met technologische ontwikkeling. We komen dus eigenlijk nog maar net kijken op dit gebied. Toch is het niet ondenkbaar dat reizen a la 'Startrek' in de verre toekomst mogelijk zullen zijn. Uiteindelijk wordt de meeste 'science fiction' ooit realiteit. En tegen die tijd hebben we dan ongetwijfeld kennis gekregen van kosmische technologie, naast onze huidige aardse technologie.

De vraag waarom we zo graag willen weten of we de enige 'levende planeet' zijn in de kosmos is een stuk gemakkelijker te begrijpen. Van nature is de mens nieuwsgierig, leergierig en spiritueel ingesteld en we proberen alles te doorgronden wat ons bezighoudt. De vraag hoe het leven op aarde ontstaan is staat dan ook hoog op het lijstje. Want als je dat eenmaal begrepen hebt dan is er meteen weer een onnoemelijke hoeveelheid nieuwe stof tot nadenken. En veel daarvan heeft meer te maken met spiritualiteit dan met wetenschap. Waar komen we vandaan?, Waarom leven we op deze planeet?, In hoeverre speelt 'toeval' een rol?, En zo niet, wat en waar is dan de bron van dit alles?, Wat is onze eigen rol in het grote geheel?, enz..

Wat op deze kleine planeet 'Aarde' in het melkwegstelsel is gebeurd kan natuurlijk ook elders op de planeet 'X' in een ander stelsel gebeuren. En dan zouden we toch verre buren kunnen hebben..
Maar ook zonder te begrijpen hoe het leven op aarde is ontstaan lijkt het logisch om te veronderstellen dat er elders in de kosmos nog meer bewoonde werelden zijn. De planeet aarde en zijn omgeving is helemaal niet uniek. Er zijn vele stelsels waar vergelijkbare omstandigheden kunnen zijn. Bovendien bestaat leven in vele variëteiten, perfect afgestemd op de leefomstandigheden en de natuurlijke omgeving. Het klinkt daarom zelfs onlogisch om te veronderstellen dat wij aardbewoners, ca. 6 miljard in aantal, de enige intelligente bewoners van de totale kosmos zijn. Alsof het allemaal alleen om ons draait.. Dat is overigens niet te hopen want we hebben nog steeds niet helemaal door hoe we met elkaar moeten omgaan.., en met onze leefomgeving..